El Parque Nacional Cajas está situado en los Andes, al sur del Ecuador,
en la provincia de Azuay, a 33 km al noroccidente de la ciudad de
Cuenca. Los accesos más comunes al parque inician todos en Cuenca: Desde
allí, la vía Colectora Cuenca-Puerto Inca (E582), también llamada vía
Cuenca-Molleturo, atraviesa en Control de Surocucho en poco más de 30
minutos de viaje; más adelante, esta misma carretera pasa a orillas de
la laguna La Toreadora donde están el Centro Administrativo y de
Información del Parque. Siguiendo de largo hacia Molleturo, por esta vía
se conoce el sector norte del Cajas y se serpentea entre varias lagunas
mayores y menores. Para acceder al Parque desde la costa, la vía
Colectora Cuenca-Puerto Inca (E582) ó vía Molleturo-Cuenca también es la
mejor opción.
Desde Cuenca toma alrededor de 40 minutos llegar a ella. En el sitio
existe un sendero que la circunvala cuyo recorrido toma alrededor de una
hora de caminata; en el recorrido se han ubicado dos pequeñas cabañas
que sólo sirven como lugar de descanso y refugio para guarecerse de la
lluvia, que en el área se presenta con bastante regularidad. Es posible
observar cierta avifauna interesante y sobre todo las formaciones
geológicas singulares que caracterizan a todo el Parque. En La Toreadora
también es posible la pesca a pesar de que son pocos los pescadores que
aquí tienen suerte.
Laguna de Lagartococha: En sus orillas es posible acampar y el
lugar es muy concurrido para la pesca deportiva. Al lado de
Lagartococha está situada la "Cueva de los Muertos", llamada así porque
viajeros de hace más de un siglo habrían perecido en el sitio víctimas
del paludismo.
Avilahuayco: Hace las veces de un mirador natural ó atalaya;
el panorama que ofrece desde su cumbre es muy atractivo ya que desde
allí se observan "las cajas" que dominan toda la zona.
Loma de Tres Cruces: Es una de las partes más altas del Parque
donde se encuentra la divisoria de aguas entre aquellas que van hacia el
Amazonas y las que avanzan hacia el Pacífico
. El Camino de García Moreno cruza por allí y la tradición cuenta que
debe su nombre a los muchos muertos que intentaron pernoctar el lugar en
su viaje desde la costa, pero que por el intenso frío de la noche no
lograron ver el amanecer.
Laguna Taitachungo (Mamamag): Partiendo de la Toreadora hay
algunos senderos que conducen a ella. Desde aquí se puede seguir un
trecho del Camino del Inca hacia la cueva de Luspa. En Mamamag se han
encontrado otros restos de construcciones preincaicas representados por
gradas de piedra y cimientos de algún tipo de edificación,
presumiblemente cuartos para pernoctar; más que viviendas, estas
construcciones parecen haber servido de tambos, refugios de viaje, dado
que el sitio es clave para el paso hacia la costa.
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